Автомобиль состоит из нескольких тысяч деталей, соединённых, чаще всего, при помощи крепёжных элементов. В процессе эксплуатации узлы транспортного средства подвергаются нагрузкам, изнашиваются и требуют периодического осмотра или замены. Для откручивания и закручивания крепежа чаще всего используют гаечные ключи, однако при работе с ними мастер испытывает определённые неудобства, поскольку каждый раз сделав проворот, ему нужно снять ключ с болта или гайки и одеть опять, учитывая новое положение граней. Гораздо более удобен в работе ключ трещотка, который, в отличие от обычного рожкового, соприкасающегося с крепежом лишь двумя гранями, имеет, во первых двенадцатигранный зев, а во вторых, позволяет крутить не снимая его с головки болта или гайки, как это делают при работе с накидным ключом.
Трещоточные ключи могут иметь различные конструкции, например: с одной стороны храповый механизм, а с другой рожок (для откручивания крепежа одного размера); с двух сторон храповый механизм, но для работы с болтами разных размеров; однонаправленного и двунаправленного действия; с шарнирными головками позволяющими менять угол относительно рукоятки. Работа ключами с такой конструкцией гораздо более производительна, чем обычными накидными, но и трещоточные ключи не лишены недостатка — если болт находится в углублении, то открутить или закрутить его возможности не будет, нужна торцевая головка, которая в некоторых случаях является единственным инструментом с помощью которого можно «разобраться» с крепежом.
Торцевая головка представляет из себя полый цилиндр с нарезанными внутри гранями. Форма профиля может быть, как ставшей уже классической, шестигранной или двенадцатигранной, так и Ribe, Torx, XZN (в корпус некоторых головок могут быть вмонтированы и отвёрточные вставки.). Однако какая бы торцевая головка не была, без специальных инструментов привода: воротки и трещотки, она не имеет большой ценности.
Что нужно знать, чтобы правильно выбрать ключ трещотку с длинной рукоятки переходящей в головку с храповым механизмом? На какие особенности инструмента нужно обратить внимание в первую очередь?
Присоединительный квадрат. Наверняка все видели, а многие имеют в пользовании наборы инструментов в кейсе для ремонта авто и другой техники. Если внимательно изучить их комплектацию, то можно заметить, что некоторые из них (особенно те, где количество аксессуаров больше ста) помимо различных воротков, бит и насадок, ключей могут иметь не одну, а три группы торцевых головок. Самые маленькие имеют модельный ряд от 4 мм до 14 мм; средние от 6 мм до 24 мм и те, что побольше от 8 мм до 32 мм (у некоторых производителей до 36 мм). Одна часть торцевой головки одевается на головку болта или гайку, а вторая имеет прямоугольное отверстие в которое вставляется присоединительный квадрат накидной трещотки, который измеряется в дюймах и может быть (на увеличение): 1/4» , 3/8», 1/2», 3/4», 1» и т.д. Если Вы пользуетесь маленькими головками 1/4», то для них следует купить ключ трещотку с таким же присоединительным квадратом; для головок 1/2» или 3/8» будет нужна, соответственно, накидная трещотка уже другим квадратом и т.д.
Кнопка быстрого съёма или выталкиватель головок. Очень удобная дополнительная «фишка», которая установлена не на всех моделях. Большинство насадок имеют эллиптическую проточку в корпусе, в которую (когда головка насаживается на трещотку) попадает шарик, расположенный на присоединительном квадрате. Шарик попадает в проточку и не даёт торцевой головке соскочить; когда же её необходимо снять, нажимается кнопка, шарик прячется и насадка легко соскакивает.
Храповый механизм. Существуют модели воротка трещотки с флажковым переключателем (флажок в одну сторону закручиваешь, повернул в другую — можно откручивать) и с кольцевым переключателем вращения (не все модели удобны в эксплуатации, поскольку если руки мастера вымазаны маслом, то поменять направление вращения на некоторых рукоятках с храповиком проблематично, будут проскальзывать пальцы). Инструмент может иметь и различное количество зубьев: 24, 36, 45, 48, 60, 72. Выбирая вороток трещотку Вы должны знать, что чем меньше цифра, тем крупнее зуб и больше шаг в градусах, а это значит что такой инструмент выдержит большее разрушающее усилие при затягивании, однако поскольку угол поворота ключа будет больше, то работать им в стеснённых пространствах (а таких мест в автомобиле огромное количество) может уже и не получится, просто не хватит места для возвратно поступательного движения («разгона») рукоятки.
Ручка и форма корпуса ключа трещотки для торцевых головок. Подавляющее большинство моделей имеет стальной хромированный корпус с прямой ручкой из двухкомпонентного пластика. Однако встречаются инструменты изогнутой формы; с удлинённой рукояткой; со стальной ручкой; с напылённом на корпусе резиновым или полимерным составом. Очень удобно когда на конце рукоятки есть отверстие для хранения торцевой трещотки на крючке, а также внутренний квадрат в торце, позволяющий, в случае необходимости, использовать удлинитель или удлинитель с воротком.
Цена на трещотки разных производителей может отличаться в несколько раз. Торговые марки выпускающие профессиональный инструмент премиального класса будут обладать точными геометрическими параметрами применяемых комплектующих, все сопрягающие будут чётко подогнаны, причём все детали будут иметь необходимую прочность и твёрдость, а значит срок службы таких рукояток с храповым механизмом будет значительно выше недорогих трещоток, изготовленных кустарным способом. Для ежедневной профессиональной работы можно посоветовать продукцию от Yato, TopTul, Арсенал, KamasaTools, Proxxon, Jonnesway, Stanley, KingTony; в более доступном ценовом сегменте Miol, Intertool, Sigma, Дело Техники.
Другие особенности. Решив купить ключ трещотку обратите внимание, что существуют модели конструкции которых могут отличаться от привычных «классических», например, такие у которых «голова» с присоединительным квадратом может перемещаться на фиксированные углы относительно прямого положения ручки или рукоятки с храповиком имеющие двухсторонний присоединительный квадрат (у бренда Topex есть модель, позволяющая работать как с головками на 1/2», так и с 3/8»). Есть трещотки у которых присоединительный квадрат расположен не перпендикулярно ручке, а, как бы её продолжая (чтобы пользоваться таким инструментом в его торец, имеющий квадратное гнездо вставляется вороток); модели с поворотной ручкой или шарнирной головкой; ключи трещотки с выдвижной телескопической рукояткой, которая увеличивает длину рычага больше чем в два раза (причём менять длину можно не выдвигая ручку полностью, а ступенчато); модели с вращающейся рукояткой (это когда процесс затягивания / ослабления крепежа происходит движением ручки, напоминающим закручивание отвёрткой).
Среди моделей сильно отличающихся технической новизной хочется отметить ударный инструмент трещотку от немецкой торговой марки Wera. Массивная «голова» имеет две ударных части (на которые при работе с деликатными материалами можно одевать и снимать насадки из эластомера). Инструмент можно использовать как молоток, без риска повредить трещоточный механизм, что делает его популярным как у мастеров по обслуживанию грузовиков, сельхозтехники, железнодорожного транспорта, так и в промышленности; при возведении строительных лесов и стеллажных конструкций, строительстве мостов и эстакад.
При выходе ключа трещотки из строя не торопитесь выбрасывать инструмент. Многие производители предлагают ремкомплекты к ним (поворотная шестерёнка с присоединительным квадратом и элементы стопорного механизма с пружинкой), позволяющие самостоятельно их «реанимировать».
