Практика безопасности требует, чтобы линии электропередачи и оборудование были обесточены, прежде чем электрики смогут с ними работать. Только квалифицированным специалистам разрешается работать с цепями под напряжением при особых обстоятельствах и они должны использовать надлежащие средства защиты и оборудование, в том числе изолированные инструменты.
Электрикам часто приходится работать в непосредственной близости к линиям или компонентам, находящимся под напряжением, и в таких ситуациях требуются изолированные инструменты для обеспечения защиты, если они вступят в контакт с источником напряжения.
Однако их использование не всегда является приоритетом для электриков. С точки зрения производительности ту же задачу можно выполнить с помощью обычных инструментов, однако они не обеспечат стопроцентную защиту пользователя от поражения электрическим током. И никакие самодельные доработки, например, использование кусков садового шланга для надевания на рукоятки или покрытие открытых частей слоем жидкой резины не обеспечат тот же уровень защиты, что и полностью сертифицированные изолированные инструменты. Выбор между ними означает выбор между смертью и жизнью.
Как изготавливаются изолированные инструменты.
На большинстве рабочих мест, где выполняются работы под напряжением, под рукой электрика должны быть, как минимум: плоскогубцы, боковые кусачки (бокорезы), длинногубцы, инструменты для зачистки проводов, разводной гаечный ключ, шлицевые и крестообразные отвертки. Применяются реже, но также необходимы: гаечные ключи, торцевые головки, воротки и ножницы. В последнее время стали популярны магнитные “поисковики”, фонарики и смотровые зеркала.
Их легко визуально отличить по красно-желтому цвету покрытия и они всегда дороже, чем аналогичный слесарный инструмент. Дело в том, что процесс, через который проходит каждые диэлектрические плоскогубцы или кусачки, для обеспечения полной защиты пользователя от поражения электрическим током, сложен и требует много времени.
Существует несколько способов нанесения составов, чтобы создать огнестойкий, ударопрочный, диэлектрический барьер между рукояткой и рукой пользователя. Несмотря на то, что точная формула изоляции и особенности технологии уникальны для каждой компании, сам процесс может осуществляться: окунанием в жидкий винил или литьем термопластических смол под давлением.
Многоэтапный процесс погружения используется в основном производителями Северной Америки. Обычно такой изолированный инструмент имеет два слоя изоляции контрастных цветов (красный и желтый или оранжевый и желтый). Помимо изоляционных свойств, внутренний слой также действует как индикатор безопасности. Когда внешний слой изнашивается до такой степени, что становится виден внешний слой, эксплуатация инструмента становится небезопасной и его необходимо заменить. Европейские и азиатские производители отдают предпочтение процессу литья под давлением. Сравнение «погружения» и «литья под давлением» не имеет очевидного победителя - это вопрос личных предпочтений пользователя, потому что обе технологии гарантируют защиту до 1000 В.
Изолированные, изоляционные или гибридные.
Ручной инструмент такого типа можно разделить на три категории: Изолированные - изготовлены из токопроводящего материала(ов), но полностью или частично покрыты изоляционным материалом, за исключением рабочих частей, например губок плоскогубцев. Они снижают риск короткого замыкания между двумя частями с разными потенциалами. Изоляционные - изготовлены полностью из изоляционного материала(ов), за исключением вставок из проводящих материалов, используемых для армирования, но без открытых проводящих точек. Они защищают пользователя от поражения электрическим током и минимизируют риск короткого замыкания между двумя частями с разными потенциалами. Гибридные - изготовлены из изоляционного материала(ов) с открытыми токопроводящими частями на рабочей головке (например: режущие кромки) (некоторые не открытые токопроводящие части используются для усиления). Они защищают пользователя от поражения электрическим током и снижают риск короткого замыкания между двумя частями с разным потенциалом.
Покрытия.
Диэлектрические плоскогубцы, кусачки, съемники изоляции, ножницы обычно имеют два слоя: жесткий внутренний слой белого или красного цвета с высокими диэлектрическими свойствами; внешний слой оранжевого или красного цвета, защищающий внутренний слой от ударов и повышающий комфорт во время использования.
Разводные ключи и ключи с храповым механизмом, торцевые головки и отвертки, изготавливаются однослойными, но из более твердого материала, чтобы соответствовать толщинам, указанным в стандарте. На ручку у них может наноситься внешний слой материала, более «мягкого» на ощупь, для улучшения тактильных ощущении при вращении.
Изоляционное покрытие на инструменты, которые собирают с помощью квадратного привода с шариковым или пружинным устройством, нанесено таким образом, что в случае разборки какой-либо части во время использования невозможно случайно коснуться ни одной токопроводящей части.
Безопасность использования и обслуживание изолированных инструментов.
Изолированные ручные инструменты спроектированы таким образом, чтобы сохранять свои характеристики, несмотря на трудные условия использования, присущие работе на строительной площадке. Однако их следует правильно хранить и обслуживать.
Влага, масляные пленки или поверхностные загрязнения являются токопроводящими, а порезы, вмятины, трещины, проколы приводят к потере изолирующих свойств. Проводите визуальный осмотр изолированного инструмента каждый раз перед использованием. Если на внешнем слое видны нарушения инструмент следует уничтожить. Держите его вдали от острых предметов, таких как строительные ножи, отвертки или шило. Его нельзя просто бросать в ящик, как обычный ручной слесарный инструмент. Следует позаботиться о том, чтобы свести к минимуму ненужный контакт или воздействие на изолированные части.
Изоляционное покрытие можно очищать водой с мылом (промывка + сушка), а металлические части необходимо регулярно смазывать.
