Инструмент состоит из металлического полотна, переходящего в трубчатый держатель для фиксации деревянного черенка. Стандартный размер полотна большинства моделей остроконечных и прямоугольных штыковых лопат: 285 х 210 мм при толщине 1,6 мм, как у Virok 05V004. Верхняя часть изогнута под 90 градусов в сторону задней поверхности и образует две опорных площадки шириной 16 мм для упора стопы. Между ними расположена тулейка, стакан конусностью от 1:30 до 1:20 для соединения с черенком. Тулейка может быть цельноштампованной, как у Flo 35855, или в виде отдельной детали фиксирующейся сваркой или заклепками.
Черенки, служащие для управления строительными или садовыми штыковыми лопатами, изготавливают из древесины твердолиственных пород, например у Palisad 61447 из березы, или тонкостенной стальной трубки, как у Vorel 35806. Толщина деревянных 40 мм, металлических 30-35 мм. Меньший диаметр будет резать руку и не выдержит изгибающих нагрузок возникающих при копании почвы.
Форма изготовления полотна.
Остроконечные садовые лопаты, как Yato YT-86804, выбирают для обработки влажных почв, подмерзшей земли и вскапывания целинных участков. При нажатии ногой острый кончик легко прорезает почву и, с возрастанием нагрузки надавливания, втягивает остальную часть полотна.
Прямоугольные штыковые лопаты, типа Vorel 35809, упираются в грунт сразу всей кромкой в тот момент пока опускающаяся нога еще не набрала скорость и встречают более жесткое сопротивление. Поэтому на тяжелых грунтах они копают мелко, силы стопы не хватает углубить их больше, чем на половину штыка. Зато ими быстрее разбивают засохшую землю, а объем захватываемой почвы больше за счет увеличенной площади поверхности.
Траншейные или дренажные штыковые лопаты, как Vorel 35808, отличаются узкими (140-180 мм) и длинными (320-350 мм) полотнами. Ими удобно прокладывать траншеи, перерезать корни сорняков, пересаживать растения.
Металл полотна.
При надавливании на конец черенка погруженного в грунт инструмента, место перехода полотна в тулейку, посредине штыка, испытывает максимальные нагрузки. Прочность можно повысить уменьшив ширину лопаты, но тогда снизится объем захватываемого грунта и длина уступа для ноги или увеличив до 2 мм толщину металла, что затруднит его погружение и увеличит вес. Поэтому для противодействия сгибанию полотна некоторые модели, типа Intertool FT-2002 или My Tools 212-5-1170, усиливают ребрами жесткости образованными выштампованными параллельно оси углублениями.
Лучшие лопаты для слежавшихся почв с камнями, для подборки щебня и тяжелых сыпучих материалов на стройке имеют полотно из стали ЗОХГС, как Virok 05V001 или конструкционной ст50, как Intertool FT-2002. Термообработка и доведении твердости до 40-52 HRC позволяют инструменту не гнуться при высоком изгибающем моменте.
Совковые лопаты.
При работе со штыковой лопатой пользователь устанавливает ее под небольшим наклоном на себя, нажимает ногой на опорную поверхность, отрезает пласт земли, извлекает его, переворачивает и, при необходимости, дробит.
Совковая служит для сгребания и перекидывания рыхлого и сыпучего материала, перемешивания строительных растворов, разравнивания поверхностей. Она не предназначена для копки, поскольку большая протяженность рабочей кромки и загибы по бокам для удержания грунта не позволяет эффективно вдавливать полотно в почву.
Легкие алюминиевые совковые лопаты, как Stels 61585, удобны для захватывания и перекладывания листвы, снега, мусора на садовом участке. Модели изготовленные из рельсовой стали М74-М76 (перекованные из отработанных рельс), такие, как Virok 05V003 применяют при строительстве. Полотно при высокой нагрузке слегка изгибается, а затем возвращается без деформации.
